23 Jours au Pays des KIWIS 3 mai 2010

Posted by Marie & Phil in New Zealand.
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North Island

(11 jours, incluant la journée du traversier)

Arrivée du vol: 3 Avril, à 23h00

Arrivée

Notre première impression de la Nouvelle-Zélande a été assez FRUSTRANTE. Nous voyagions avec notre super tente pour camping que l’on s’était acheté en Australie, et lorsque nous sommes arrivés à l’aéroport d’Auckland, nous avons oublié de ‘déclarer’ notre tente (on n’avait aucune idée que l’on devait déclarer une tente). Mais étant donné que la Nouvelle-Zélande préserve leur ‘bio-éco-système’, nous avions à déclarer tous biens qui ont été en contact avec la nature ‘étrangère’…humm. Donc, dès notre 3e pas dans ce pays, nous avions une amende de NZD$ 200 ! Quelle bienvenue !

Auckland

Après toutes ses émotions et une bonne nuit de sommeil, nous étions en plein milieu du centre-ville d’Auckland, la ‘City of Sails’ (ville des marins). Le ‘Harbour’ (port) est gigantesque et très impressionnant avec sa panoplie de voiliers et de bateaux. Par contre, le centre-ville nous a paru très calme et dormant… mais bon faut aussi préciser que c’était le Dimanche de Pâques. Compte-rendu : Auckland nous n’a pas étonné!

Lundi : On a enfin notre campervan ‘Miss Kiwie’ pour commencer notre road trip!

Road Trip North Island

On va écrire seulement les faits saillants, car sinon on en aurait trop à écrire.

Premier highlight, ‘the Waipoua Kauri Forest’ (la forêt des arbres Kauri). Ce sont les plus gros arbres de la Nouvelle-Zélande, et nous avouons que c’est vraiment une belle forêt. La route, qui est d’une largeur très…étroite, passe dans cette forêt. Aussitôt que nous sommes entrés dedans, les décors ‘enchanteurs’ se sont fait très évident! C’était merveilleux. Nous sommes allés faire quelques marches dans les sentiers les plus reconnus, malgré la petite pluie. Nous avons d’ailleurs vu le plus gros des arbres Kauri ‘the Lord of the Forest’… très impressionnant : haut de 52 mètres, avec un diamètre de 5 mètres, cet arbre est vieux d’environ 1500 ans.

Second highlight, ‘the Bay of Islands’ (la Baie des Îles). Il y a précisément 144 îles dans cette baie, et c’est vraiment d’une beauté remarquable. Nous avons fait un tour de kayak d’une durée de 4 heures pour pouvoir visiter la baie, et peut-être y voir des dauphins… disons qu’on avait sous-estimé cette baie, car sa grandeur est devenue assez ÉNORME lorsqu’on a commencé à ‘kayaker’. Bref, le projet des dauphins est tombé à l’eau! Au lieu, nous sommes donc allés pique-niquer sur une île. Bref, la prochaine fois, on prendra une croisière… ça évitera le mal de bras que nous avions le lendemain. Hihi.

Troisième highlight, la route dans la ‘Coromandel Peninsula’ (Péninsule de Coromandel). C’est une des plus belles routes de la Nouvelle-Zélande. La route est remplie de courbes, et est un peu ‘freak’. Elle est tellement sinueuse et étroite qu’à plusieurs endroits il y a des miroirs pour voir si tu peux ou non tourner la courbe. Et en plus de tout ça, c’est une route très convoyée par les gros 10 roues de bois. Malgré le tout, c’est une route magnifique, car il y a des vallées et des collines partout. La vue tout au long de cette route est à couper le souffle. Puis, à la fin de la route, se trouve le charmant village de Coromandel. Lors du chemin de retour, nous avons voulu emprunter un raccourci pour se rendre de l’autre côté de la péninsule. Mauvaise décision. C’était une route non-pavée, encore une fois très étroite et… non-clôturée. Disons qu’on a vite réalisé qu’on était rendu assez haut en altitude et qu’il ne fallait pas trop regarder par les fenêtres si on ne voulait pas avoir le vertige! Leçon : Ne plus jamais utiliser de raccourcis en Nouvelle-Zélande!

Quatrième highlight, la ville de ‘Rotorua’, une zone géothermale. C’est notre moment fort de l’île du Nord. Cette ville est entourée de volcans, et est d’ailleurs située sur une plaque volcanique active; Un autre fait un peu ‘freak’. Bref, ce fut très impressionnant de visiter la ville, ainsi qu’un parc rempli d’activités géothermiques. Le seul point faible : la senteur!! Ça pu les œufs pourris (odeur du souffre). Autre chose très agréable est qu’on a eu l’occasion d’aller prendre du repos dans une crique. L’eau est très chaude puisqu’elle est chauffée par la terre.

Cinquième highlight, la ville de ‘Napier’. C’est une ville sur la côte Est de l’île, et elle est reconnue comme étant la Capitale de l’Art Déco au monde. La ville est donc très moderne et a un cachet très artistique. Il y a aussi pleins de vignobles aux alentours. Malheureusement, nous avons fait la route des vins, mais c’était un mardi, et ce durant la saison morte, donc tous les vignobles étaient fermés! PS. ‘facultif’ de Phil: Marie a pogné un ticket de vitesse!! PS. de Marie: Maudite marde!!

Dernier highlight de l’île du Nord, la capitale de la Nouvelle-Zélande ‘Wellington’. C’est une ville très vibrante, malgré sa population de seulement 250 000 habitants. C’est à cet endroit que nous avons pris le traversier pour se rendre jusqu’à l’île du Sud.

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LIEN VERS LES PHOTOS de l’ÎLE DU NORD: http://travel2australia.wordpress.com/gallerie-photos/new-zealand-north-island/

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South Island

(12 jours)

Encore une fois, nous ferons une histoire courte pour résumer notre voyage de l’Île du Sud de la Nouvelle-Zélande.

En général, la température a été plutôt décevante étant donné qu’il y avait souvent de la petite pluie (ce n’était jamais de la ‘heavy rain’, mais toujours de la maudine de petite pluie… juste assez pour faire suer !!), et c’était très nuageux.

Sur la West Coast (près de Westport), nous sommes allés visiter une colonie de phoques. C’était très amusant de les voir agir, et surtout de jouer à ‘Où sont les phoques’, étant donné qu’il y en avait partout, mais qu’il était très difficile de les distinguer des grosses roches sur lesquelles la plupart était couché.

Rendus au Franz Josef Glacier, nous avons fait un tour guidé d’une demi-journée; nous avons donc marché sur ce glacier, activité ‘must do’ et surtout ‘experience of a lifetime’. Nous avions l’équipement nécessaire, dont les crampons qui se sont fait très utiles. Bref, ce fut une activité formidable!

Rendus au Fox Glacier (20 km de Franz Josef… mais qui se fait en 40 minutes dû aux nombreuses courbes et au chemin très montagneux), nous avons marché jusqu’à la face terminale de ce glacier. Normalement, nous voyons le Mont Cook (le mont avec le plus haut sommet de la Nouvelle-Zélande; d’environ 3700 mètres), mais malheureusement, la journée était beaucoup trop nuageuse et brumeuse pour pouvoir y voir le sommet des montagnes… Avec de la chance, nous allons être capables de le voir dans quelques jours lorsque nous irons au village du Mont Cook.

Prochaine destination : Queenstown (environ 8000 habitants). C’est la ville que nous avons préférée de toute la Nouvelle-Zélande. C’est tellement beau, située à côté d’un lac et entourée de grosses montagnes, cette ville est magnifique et remplie d’activités à faire. C’est d’ailleurs à cet endroit que Phil a fait son saut en Bungee, saut de 135 mètres (environ 450 pieds). La plateforme pour ce saut en Bungee est situé à 30 minutes de la ville et le paysage à couper le souffle. Nous avons passé 2 jours dans cette ville, et nous y serions restés encore longtemps…

Mais bon, étant donné notre itinéraire chargé, nous avons poursuivi notre route vers Te Anau où nous avons fait un après-midi d’équitation. On s’est donc promené en cheval dans un décor du ‘Far West’. Au début du circuit, il y avait des vaches et des moutons partout. En cours de route, nous sommes entrés dans le parc National où les paysages étaient incroyablement magnifiques. Bref, ce fut un après-midi très amusant et surtout très attachante puisqu’on ne voulait plus quitter ‘notre’ cheval à la fin de la journée!

Ce village est également la porte d’entrée pour Milford Sound. Nous avions donc réservé une croisière pour visiter en profondeur les immenses Fiords qui sont reconnus mondialement. (Bref, c’est LA place!) Lorsque nous sommes partis de Te Anau, la température était ensoleillée. Plus qu’on s’approchait de Milford Sound (situé à 115 kms de Te Anau), plus les nuages s’amplifiaient et surtout d’abaissaient. Rendus à Milford Sound, on ne voyait pas plus loin que 10 mètres devant nous, et pas plus haut que 5 mètres. Le brouillard était présent et épais. Bref, la croisière est tombée à l’eau. On a voulu repousser cette activé au lendemain, mais il annonçait la même température, et ce, pour 4 jours! DÉCEPTION. Mais bon, ce qu’ils ne disent pas et qui ne paraît pas dans les guides touristiques, c’est qu’il pleut plus de 280 jours par année à cet endroit et qu’il y a en moyenne 6500 mm de pluie par année.

Nous avons donc poursuivi notre route vers la côte Est de l’île du Sud, en explorant les petites villes sur notre chemin tels que Gore, Dunedin et Oamaru, pour enfin arriver au ‘Mount Cook Village’ où la température était toujours aussi moche. Malchance totale, c’était beaucoup trop nuageux et brumeux pour pouvoir y voir les Monts, dont le Mont Cook. DÉCEPTION TOTALE. Ce sera pour une prochaine vie! Hihi.

Malgré notre déception, nous avons continué notre route vers le Lake Tekapo où se trouve la chapelle du Bon Berger (chapelle utilisée pour le tournage du film ‘The Good Shepherd’, film avec Matt Damon). Les paysages à cet endroit étaient encore une fois à couper le souffle.

Nous terminons donc notre voyage à Christchurch. Nous avons fait nos adieux à notre campervan ‘Miss Kiwie’, pour ensuite aller visiter la ville qui est sensationnelle. Nous sommes vraiment tombés en amour avec cette ville (environ 300 000 habitants) qui est très belle, artistique et remplie de beaux parcs et de belles boutiques. Nous avons donc fait quelques petites emplettes pour y dénicher de beaux souvenirs, et ensuite nous avons terminé le tout à un petit pub très charmant pour y déguster les bonnes bières de la Nouvelle Zélande.

Départ du vol : 27 Avril, à 7h00

LIEN VERS LES PHOTOS de l’ÎLE DU SUD: http://travel2australia.wordpress.com/gallerie-photos/new-zealand-south-island/

 

Voici un montage comportant quelques petits vidéos de 3-4 places que nous avons bien aimé en Nouvelle-Zélande. Ça vous donnera un meilleur aperçu de l’activité géothermique à Rotorua,  de l’immensité des montagnes et des phoques que nous avons vu en route.

Enjoy!